L'Institut d'études ismaéliennes (ҹ糡) a organisé une conférence intitulée Elemental : Ismaili Perspectives on Earth, Water, Air, Fire and Ether les 26 et 27 mars 2026 à l'Aga KhanUn titre accordé par le Shah de Perse à l'imam ismaélien de l'époque en 1818 et hérité par chacun de ses successeurs à l'imamat. Centre, Londres, qui a également été retransmise en ligne. Cette conférence de deux jours a rassemblé des chercheurs et des praticiens du monde entier pour explorer les perspectives des traditions intellectuelles et culturelles ismaéliennes sur la terre, l'eau, l'air, le feu et l'éther. Elle a examiné la manière dont ces traditions s'inscrivent dans la pensée environnementale, la responsabilité éthique et les défis climatiques contemporains.
Repenser la foi et l'environnement
La conférence s'est concentrée sur les éléments en tant que cadre cosmologique et moyen de comprendre la relation entre les êtres humains et le monde naturel.
À travers des tables rondes et des discussions, les participants ont examiné des expressions philosophiques, littéraires et artistiques ainsi que des expériences vécues dans divers contextes historiques et contemporains. Ces discussions ont permis de combler une lacune dans la recherche à la croisée de la cosmologie religieuse et de l'existence matérielle. Elles ont également abordé les débats actuels sur la dégradation de l'environnement et le changement climatique.
Pendant ces deux jours, des intervenants issus de différentes disciplines ont examiné comment ces concepts fondamentaux ont été exprimés à travers les cultures et comment ils continuent à façonner la conception éthique et spirituelle de l'environnement. Les discussions ont également porté sur la manière dont ces traditions peuvent éclairer les approches actuelles en matière de durabilité, de gestion environnementale et d’écologie.
Tables rondes sur l'environnement, l'éthique et les expériences vécues
Le programme comprenait des tables rondes thématiques et des discours liminaires qui reflétaient les recherches actuelles dans le domaine des études ismaéliennes et des disciplines connexes.
La table ronde d'ouverture sur la nature, les éléments et les défis contemporains a abordé les thèmes de la mémoire environnementale, des économies morales et des pratiques écologiques locales. Les communications ont porté sur les réactions littéraires des Salamiyyan face à la sécheresse et aux inondations, sur l'évolution des rapports à l'eau dans la région de Hunza, ainsi que sur les concepts de terre et de gestion responsable au sein des communautés ismaéliennes de Chitral. Ces contributions ont montré comment les connaissances environnementales sont intégrées dans les récits, les rituels et la vie quotidienne.
Le premier discours d'ouverture prononcé par du (AKDN Le Réseau de développement de l'Aga Khan (AKDN) est une initiative contemporaine de l'Imamat ismaélien visant à mettre en œuvre l'éthique et la conscience sociale de l'islam par le biais d'actions institutionnelles. En savoir plus) a abordé les défis environnementaux et climatiques mondiaux dans le cadre plus large du développement durable et de la responsabilité éthique. Comme l'a noté le Dr Dhalla :
Nous vivons à une époque que certains scientifiques appellent l'ère humaine, au cours de laquelle les activités humaines telles que l'industrialisation, l'agriculture à grande échelle et l'extraction des ressources sont devenues le facteur dominant qui influence l'atmosphère et les écosystèmes de la Terre.
Les tables rondes suivantes ont porté sur l'eau, la prière et la gouvernance, en s'appuyant sur des textes de dévotion et des sources historiques. Les communications ont examiné les dimensions symboliques et éthiques des précipitations dans les premières traditions chiites, le rôle de l'eau dans la littérature de prière telle que al-Ṣaḥīfa al-Sajjādiyya, ainsi que l'engagement environnemental à l'époque fatimide. Ces discussions ont montré comment l'eau revêt à la fois un caractère de nécessité matérielle et une dimension spirituelle dans la pensée islamique.
D'autres sessions consacrées au sol et à l'eau, hier et aujourd'hui, ont permis d'explorer les savoirs écologiques à travers les traditions littéraires, juridiques et orales. Les contributions comprennent des études sur l'écologie sacrée dans la jurisprudence ismaélienne, des thèmes environnementaux dans la poésie orale burushaski et des pratiques de gestion des ressources dans les forteresses ismaéliennes médiévales.
Ensemble, ces documents ont mis en lumière les liens entre environnement, culture et croyances. Ils ont montré comment les communautés se sont adaptées à l'évolution des conditions.
Traditions intellectuelles à travers les cultures et les contextes
Le deuxième jour a permis d'approfondir ces discussions avec des tables rondes sur la pensée ismaélienne à travers les cultures et les traditions intellectuelles fatimides. Les documents ont examiné les concepts fondamentaux de la littérature Un mot sanskrit signifiant connaissance. En particulier, une composition poétique en langue indienne En savoir plus, le rôle cosmologique de l'éther dans la philosophie islamique, et les interprétations des éléments naturels dans les œuvres de Nāṣir-i Khusraw et d'autres penseurs.
Ces sessions ont mis en évidence la pertinence des traditions intellectuelles classiques dans l'élaboration d'une compréhension contemporaine du monde naturel.
La dernière table ronde a porté sur l'adaptation, la gestion responsable et la communauté. Les présentations ont exploré la relation entre les changements environnementaux et la démographie ismaélienne, l'intégration des connaissances écologiques dans l'éducation religieuse au Gilgit-Baltistan et les récits environnementaux dans l'histoire ismaélienne.
Le discours de clôture, prononcé par de , Canada, a exploré la relation entre l'esthétique écologique et l'éthique vécue. Dans sa conférence intitulée "Ecological Aesthetics to Lived Ethics : Ismaili Pathways", il a réfléchi à la manière dont le raisonnement éthique, l'expression culturelle et l'engagement communautaire façonnent les réponses aux défis environnementaux. Le Dr Sajoo a noté :
...l'imaginaire social éthique ne doit recourir à la loi qu'en dernier recours pour soutenir la persuasion éthique. D'où l'importance de l'esthétique - l'utilisation de la poésie, de la musique, de la culture et de l'art.
Expression artistique et engagement public
La conférence comprenait également des activités artistiques et des initiatives pour impliquer le public.
Deux installations au invitent à une réflexion sur les éléments à travers des formes visuelles et matérielles. "Amanah", une installation sculpturale de , une artiste tanzanienne de renom, a exploré la spiritualité, l'écologie et la responsabilité humaine au sein de la création. Une exposition de photographies organisée par Russell Harris a mis en lumière le rôle de l'eau dans les environnements fatimides et les espaces urbains contemporains, reliant les connaissances historiques aux préoccupations actuelles.
Un concert d'accompagnement à l'Ismaili Centre de Londres, intitulé "Elemental : Music, Dance and Reflection", a été retransmis en direct sur le 25 mars 2026. Le spectacle a rassemblé des traditions musicales du monde musulman. Il a offert une interprétation créative des thèmes de la conférence et a complété les discussions académiques.
La conférence "Elemental" a révélé la pertinence des perspectives intellectuelles ismaéliennes pour relever les défis environnementaux contemporains. En associant la recherche universitaire, la pratique artistique et l'expérience vécue, ce projet a créé une plateforme permettant un dialogue permanent sur les dimensions éthiques et spirituelles du monde naturel, ainsi que sur les relations et les responsabilités qui en découlent.
